Синтетический муассанит

Что такое муассанит?

Долгое время многие материалы, и натуральные и синтетические, объявлялись симулянтами бриллианта - это стоящие гораздо дешевле камни, имитирующие бриллианты. Ни один из них (из этих материалов) не возымел успеха, кроме кубического циркония или фианита (англ. cubic zirconia, CZ), который попал на рынок в 1976 году. Из-за его убедительного алмазоподобного вида и очень низкой стоимости он приобрел огромный успех на рынке украшений.

Фианит практически не имел конкурентов до 1998 года, когда другой материал, называемый муассанитом, был представлен на рынке. В действительности, муассанит имеет природное происхождение. Это натуральный минерал, который встречается невероятно редко и его находят в крайне малых количествах, в основном в метеоритах. По химической формуле это карбид кремния. Впервые этот материал был синтезирован Джонсом Якобом Берцелиусом (1779 - 1848), шведским химиком, который широко известен из-за открытия им кремния. Весь муассанит, который в данное время продается на рынке - синтетический.

Как имитация бриллианта, муассанит превосходит фианит по двум критериям. Первый заключается в твердости муассанита (8.5 до 9.25 по шкале Мооса), что очень близко к бриллианту. Кубик циркония, в свою очередь, имеет твердость от 8 до 8.5. Эта разница в твердости влияет не только на долговечность, но и на внешний вид муассанита - грани ограненного камня почти такие же четкие, как и у бриллианта. Второй же критерий - это плотность. Плотность муассанита гораздо ближе к значениям алмаза. Его удельный вес составляет 3.2 г/см³, это очень близко к аналогичному показателю бриллианта - 3.5 - 3.53 г/см³​. Кубический цирконий, напротив, чрезвычайно плотный, его удельный вес 5.6 -6 г/см³. В следствие чего 1 карат фианита гораздо меньше, чем 1 карат бриллианта.

Муассанит был очень сильно разрекламирован на рынке одной компанией, производящей материалы ювелирного качества - Charles & Colvard. Хотя муассанит представляет собой шаг вперед по сравнению с фианитом, он не лишен недостатков. Бриллиант имеет одиночную рефракцию, как и фианит. Но у муассанита, как и у большинства драгоценных камней, двойная рефракция. Все муассаниты гранятся четко перпендикулярно оптической оси чтобы скрыть это свойство, но если смотреть при увеличении и небольшом угле, то можно легко заметить удвоение граней.

Муассанит, как бриллиант, проводит тепло. Поэтому некоторые тестеры бриллиантов, созданные для того, чтобы отличать имитаторов типа кубика циркония, не отличают муассанит. Значит, должны быть представлены новые тестеры, в которых есть тест на электрическую проводимость, тогда можно будет отличить бриллиант и муассанит. Другие недостатки, в конечном итоге, могут быть преодолены. Одна проблема - это цвет. Текущее производство муассанита страдает от неизбежного отлива от камня, который, как правило, коричневато-зеленого цвета. Другая проблема - это стоимость. Ограниченная доступность этих камней повышают их стоимость примерно в 120 раз по сравнению с фианитом. Поэтому Charles & Colvard пытаются продвигать муассанит не как имитация бриллианта, а как полноценный драгоценный камень.